アウグストゥスことガイウス・ユリウス・カエサル・オクタヴィアヌスは、共和制ローマの英雄であったガイウス・ユリウス・カエサルの姪の息子にあたり、後にカエサルの養子に迎えられます。カエサルの暗殺後、遺志によって後継者に選ばれ、カエサルの部下であった退役兵たちの絶大な支持を得て勢力を伸ばしていきます。

オクタヴィアヌスはカエサルの死後に実権を握っていたアントニウスと対立し、カエサルを支持していた勢力を次々と見方に引き入れ、アントニウスを孤立させていきます。 さらに、紀元前42年にカエサルが「神君ユリウス」として神格化されたことを受け、オクタヴィアヌスは「神君の息子」と名乗り地位を高め、カエサルの神格化に反対したアントニウスは支持を失いました。

紀元前43年からはオクタヴィアヌスとアントニウス、そしてオクタヴィアヌスの同僚であったレピドゥスによる三頭政治が行われました。その中で決定された各々の支配地域に従ってアントニウスはエジプトへ移り、プトレマイオス朝の女王クレオパトラ7世と出逢い、カエサル同様、彼女に魅了され親密になっていきます。

その後レピドゥスが失脚したことで三頭政治は崩壊し、オクタヴィアヌスとアントニウスがローマの二大勢力となります。しかし、アントニウスは遠征の失敗やクレオパトラの援助を求めて妻を一方的に離縁したことなどで民衆の反感を買い、オクタヴィアヌスに弾劾されます。

オクタヴィアヌスはアントニウスがローマよりもエジプトを重視しているとして宣戦布告し、海戦に長けた武将を引き連れ、アントニウスとクレオパトラ7世の連合軍に勝利します。
アントニウスとクレオパトラ7世は自害、カエサルとクレオパトラの息子とされるカエサリオンもオクタヴィアヌスの指示で殺され、プトレマイオス朝は滅亡しました。